Vandaag de dag…
Ontdekken en onthouden
Vorige week was ik in Polen. Ik bezocht de stad
Krakau en het voormalig vernietigingskamp Auschwitz. Twee
adembenemende ervaringen.
Bij Krakau had ik tot nu toe het beeld van een zompige
industriestad. Hoe ik aan dat plaatje kom, Joost mag het weten. In
ieder geval is het nu voorgoed verdwenen. Architectuur, cultuur,
sfeer, het klopt allemaal in Krakau. En alsof dat nog niet genoeg
is: je kunt er prima slapen, eten, drinken, winkelen en uitgaan
tegen prettige prijzen. Minpuntje: drommen jonge Britten en Ieren
die de sfeer verzieken met luidruchtig dronkemansgebral.
Desalniettemin: Krakau is een stad om te ontdekken!
Zestig kilometer westelijk van Krakau ligt
Auschwitz. Hier werden in de Tweede Wereldoorlog naar schatting
anderhalf miljoen Joden vermoord. Dat is tweemaal het inwonertal van
het bruisende Krakau. Geleidelijk aan raakten deze mensen alles
kwijt: werk, huis, vaderland, geld, goederen, familie, gezondheid en
tenslotte het leven. Op het perron in het kamp Auschwitz-Birkenau
werd met een kort handgebaar het lot van honderdduizenden
bezegeld. Rechts: registreren en dwangarbeid. Links: ongeregistreerd
meteen naar de gaskamers.
Velen wisten hun geestkracht tot het laatste moment te behouden,
boven de wanhoop uit. Dat voel je bijna als je daar staat.
Auschwitz is een plek om te onthouden. Om nooit
te vergeten hoe het mis kan gaan.
2 juli 2007
Afke Hielkema
Naar archief
Vandaag de dag...
|